A void

English language

Published July 15, 2005

ISBN:
9781567922967

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5 stars (2 reviews)

A Void, translated from the original French La Disparition (lit. "The Disappearance"), is a 300-page French lipogrammatic novel, written in 1969 by Georges Perec, entirely without using the letter e, following Oulipo constraints.

8 editions

Bon roman nonobstant un truc qui va pas

4 stars

Aussi jouissif qu'instructif, un roman qui m'a ravi aussitôt son incipit lu, jusqu'à sa conclusion. Pour tout script, un assassin inconnu aux motifs obscurs s'attaquant à d'intrigants individus dont on finit par savoir la filiation. Mais il y avait aussi un machin qui clochait, qui manquait, qui avait l'air là ou pas loin mais qui fuyait toujours, qui n'a jamais apparu alors qu'on l'indiquait partout (ou qu'on soulignait son omission). On imaginait ou on supputait pourquoi, on implorait, on mourait surtout d'avoir trop poursuivi un blanc ou un trou.

Pour discourir du roman sans courir un hasard d'avoir l'air d'un bouffon, j'analysai sa composition, la machination dont maints mots sont l'indication. Au bout d'un à trois jours, la solution m'apparut. Goûtant fort à l'art, j'imitai alors non sans mal la façon, voyant ainsi la complication qu'il y a à offrir autant d'application à ça. J'admirai alors, plus qu'avant, un travail …

A Crucial Thing Has Vanished

5 stars

This world was lucky to host this rascal of an author for a short span of history. Ditto this canny translator.

A thing is missing from this story. What was it again? A symbol? A scrawl? A Zahir? A MacGuffin? Our first protagonist, Anton Vowl, is soon missing too, and not only him but all folks in this plot run a risk of vanishing without warning.

From word to word this book's witty rhythm plays with us. Its dancing vocabulary is astounding (my assumption is this is both in original Francais and this Anglo-translation, or should I say transcription?). With such a constraint as a missing symbol so common you would think A Void would not flow with pizzazz. But its story is solid, occasionally poignant, and also ridiculously good fun. Our author's lists and linguistic quirks can warrant skipping past parts. But still this book is brilliant both in …